L'écriture hiératique
Vers le début de l'Ancien Empire (autour de 2755 av. J.-C.), les Égyptiens avaient développé une écriture plus cursive qui remplaça les hiéroglyphes dans la très grande majorité des documents écrits à l'encre sur papyrus.

Ce type d'écriture est qualifié de
[hiératique] (du grec hieratikos, "sacerdotal").
Les Grecs l'avaient nommé ainsi parce que vers le VIIe siècle av. J.-C., il servait surtout à la transcription de textes religieux.
Pour tous les autres types de texte, on utilisait une écriture encore plus cursive et entrelacée qu'on appelait le
[démotique] (du grec demotikos, " populaire").
L'écriture capitale latine
A la fin du VIIIe siècle avant JC., les Romains adoptent le système d'écriture grecque [Capitalis monumentalis] qui influencera toutes les autres écritures latines postérieures.
L'alphabet ne comporte alors que 23 lettres et sert surtout pour les inscriptions épigraphiques.

Entre le IIe et IIIe siècle apr J.-C., se développe la
[minuscule cursive] que les romains utilisaient pour tous leurs écrits.
Les outils, style ou plume pointue, étaient utilisés sur des supports comme le papyrus, la cire, le bois ou l'argile.

La cursive est à l'origine de l'écriture onciale.
L'écriture mérovingienne
L'écriture mérovingienne ou précarolingienne est utilisée en France aux VIIe et VIIIe siècles.

Les scribes créent une nouvelle écriture claire et lisible fortement influencée par la minuscule cursive: la
[caroline minuscule] qui prend une forme particulière selon les régions d'Europe de l'Ouest.
L'écriture gothique
Entre le XIIe et le XIIIe siècle se diffuse l'écriture gothique ou lettre noire qui est une déformation de la minuscule caroline.

On écrivait alors avec une plume à pointe coupée selon un angle de 70° prolongeant ainsi la courbure du poignet.
L'écriture humaniste
Parallèlement à l'écriture gothique le XVe siècle voit le développement d'un style d'écriture dite [humaniste] utilisée pour des textes classiques.
Sa version ronde et cursive sert de modèle aux premiers imprimeurs italiens.

A la même époque, dans tout l'Occident, le parchemin est supplanté par le papier fabriqué alors avec des chiffons et autres matériaux de récupération.

Le papier, inventé par les Chinois au IIe siècle avait été introduit par les arabes en Europe vers le XIIe siècle.